California Gift Show
カリフォルニア・ギフト・ショウ
2009年7月17日～20日
Los Angeles Convention Center
（ロサンゼルス・コンベンションセンター・LAマート・ショウルーム）
小売業向けのトレードショー、カリフォルニア・ギフト・ショーがロサンゼルスコンベンションセンターで開催された。
この展示会には、小売業のバイヤー達が他州からも直接買い付けに来る。
今 年1月に開催された展示会はかなり縮小されている。
会場は前回と同 じロサンゼルス・コンベンションセンターのサウスホール。
３つの展示会場をあわせて約580社と、これにLAマートに常設でショウルームを持つ企業300社が加わる。
1月のショーで感じられた雑然とした印象はない。
調べてみると、カリフォルニア・ギフト・ショーは今年5月に LAマートを所有するMMPIに買収されて いた。
1月の展示会では、LAマートと合同になった。
この頃から買収交渉は進んでいたのだろう。
新しい運営会社MMPIはLAマートを始め、ニューヨーク、ワシントンＤＣ、ボストン、シカゴデザインセンターを運営し、年間300以上のトレードショウ を開催している。
MMPIのオーナーはヴォルナド・リアリティ・トラスト（VNO）であり、この企業はニューヨーク証券取引所に上場している。
この夏の展示会は、いつもはクリスマスギフトのショップ向けの最終商戦なのだがパーティ用グッズはみあたらず、クリスマス用デコレーションもギフトも姿見かけない。
個人消費がまだまだ落ち込んでいるせいか、アクセサリー、バッグ、Tシャツ、帽子など実用的なファッション小物が出展社の多くを占める。
この展示会の常連 JPT America, Inc のブースでは、日本のステイショナリーを中心に小さく可愛らしい商品が並んでいる
興味深いのは、最近日本でも人気のおもちゃ消しゴム。
日本同様、アメリカでも小さな子供達の間で交換することがブームになってきているそうだ。
消しゴムコレクションのボックスに2000のオーダー入ることもあるという。
ばら売りで１つ99セント。子どものお小遣いでも購入可能な価格が人気の要因でもある。
一見本物のケーキショップと見間違うようなブースと、スタッフの衣装が目を引く。
細部まで丁寧にデザインされた商品は、通りかかった来場 者の足を止める。
価格は小売価格が6ドル～30ドル程。
この企業、頭痛の種はコピー商品だそうで、中国ではロゴマークまでそっくりまねた商品が出回っているという。
アメリカを始め 、ヨーロッパの展示会まで脚を伸ばしている。
理由多々あるが一つは、出展していないとコピー商品の方が本家として認知されてしまうからだという。
怖い話しである。
取材をしていて不況を嘆く声も多く聞こえた。
だが、不景気を嘆きながら従来通りのやり方を続ける企業は消えてゆきそうだ。
厳しい今の時代、新しいマーケティングとデザイン、こちらに切り替えられた企業は次の時代を開いていくと信じたい。
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